多萬的明軍，出征僅一個月，便在北京西北土木堡地方全軍覆沒，御駕親征的朱祁鎮被瓦剌軍生擒，史稱「土木之變」。「土木之變」後，朱祁鎮的弟弟朱祁鈺繼位，改元景泰，朱祁鎮被尊為太上皇。1452年，朱祁鎮被接回北京，不過被朱祁鎮『軟禁』在南內。

　　如果說經歷了「土木之變」的朱祁鎮算得上大起大落的話，那麼接下來他又經歷了大落大起：1457年，朱祁鈺病重，朱祁鎮在一些大臣的扶助下成功復辟，經過了八年的軟禁生涯後再次登上皇位。

　　朱祁鎮復辟後，不顧眾大臣的反對釋放了一直被軟禁在廣安宮的朱文圭（1402年明成祖朱棣攻克南京時，朱文圭只有兩歲，所以沒殺他，長期幽禁於廣安宮），此時朱文圭已經57歲，分不清牛馬，連話都不會說，一年後老死。

　　－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－

　　還是那句話，《史書》往往成了某些人工具，用來掩飾或者粉飾事實。朱祁鎮為何能如此輕易的復辟成功？朱祁鎮復辟之後又為什麼堅持釋放朱文圭？數百年後，誰能說得清楚……

　　這些說不清楚的事情，將在本書中一一說清楚，坐下來，放點音樂，泡點茶……

　　本書的着眼點不在『宮廷』，而在『江湖』。