謝湛從縣城回來的路上都已經想好了，這時都不用思考，撿根樹枝，就在地上畫起來。

邊畫邊講：「居虎偃最多三日就會決堤，咱們清河附近，只有五陵縣有幾座土山，三日路程能到達的其它地方，地勢都低……」

一個漢子嘴快的道：「那咱們就去五陵縣？」

謝湛搖搖頭，「五陵的地勢低，土山也低，這次祁州十幾日暴雨的雨量，都經過河道，匯聚到居虎偃，水量太大，怕五陵的土山也會被淹沒。」

「那咱們去哪裡？五陵不能去，其他有山的地方咱們三天時間又走不到……」

「是啊，難道只能等死？」

村民們紛紛說道，語氣很是着急。

謝湛在地上畫了兩道高山，「咱們去仙居山。」

「仙居山？那不是居虎偃的方向嗎？咱們不說趕緊逃，怎麼還往上湊？」

謝湛搖搖頭，「那是咱們唯一的生路，三日路程能到達的高地，只有仙居山和虎盤山，虎盤山山勢陡峭，咱們根本上不去，只有仙居山，山勢緩，老人和孩子都能爬上。」

「可是咱們吃什麼？麥子還沒收，家裡餘糧不多了。」

大家都能想到，即使到了仙居山臨時避難，但往後怎麼辦？洪水不是一時半會就能退。就算退了，這一帶房屋倒了，田地也不能種了，什麼都毀了，去哪找吃的，去哪安家？

謝湛伸手在地上仙居山的位置後面，重重的圈了一個圈，「咱們只要穿過這片老林子，就到了上俞縣，然後往東走，順着仙居山脈，一路往東，去涇州城討生活。只要咱們人還在，不管做苦力還是做點小買賣，只要肯干，怎麼都能活下去。」

「穿過老林子？」村民們紛紛抽氣，「祖祖輩輩都沒人敢去老林子，都說那裡什麼蛇蟲虎豹、山魈鬼怪都有，老人們還說那林子里的樹都會吃人，去了就是死！」

「不能去呀，那就是個吃人的林子！」

那片老林子比兩個清河縣加起來還大，從來都充滿恐怖的傳說，都說進了老林子就甭想活着出來，因此雖然老林子距離槐樹村也沒有幾日路程，也沒人敢去那裡打獵。

蛇蟲虎豹有，山魈也只是傳說中才有，至於樹吃人的話，謝湛也就聽聽，「咱們人多，村裡還有走過鏢的叔伯兄弟，未必走不出去。何況林子里野菜野果豐富，能節省不少口糧。」

村民們你看我我看你，都沒個主意。

謝大郎在腿上一拍，「聽四郎的，仙居山是唯一活路，就這麼辦！」

立刻有人提出反對意見，謝湛也懶得再解釋，他站起來扔了樹枝就回去了。

謝大郎是槐樹村的村長，協調村民這種事他更擅長。

……

顧玖睜開眼，看到一個婦人正坐在旁邊做針線活，狹小昏暗的房間里沒幾件傢具，躺着的床板也硬邦邦的。

「醒了？」那婦人問了一句，端起桌上的一碗稀粥，「還溫着，趕緊喝了。」

顧玖先前的一個饅頭一半在肚裏早消化乾淨了，另一半被謝湛一胳膊給夾出去了，這會兒實在餓的不行，什麼都顧不上，道聲謝接過來就大口大口的喝。

婦人在旁邊柔聲勸：「你慢着點。」

一碗粥下去，顧玖覺得還能再來十大碗，眼巴巴望着婦人問：「謝謝，還有嗎？」

婦人失笑，「你餓太狠，不能一次吃太多，慢慢來。」

「哦。」

顧玖很聽勸，放下碗打量婦人，見這婦人五十來歲的樣子，雖然已經不年輕，但五官看起來十分秀氣，想來年輕時是個美人兒。

婦人眉宇間十分開闊，神情平和，說話不急不躁，雖然穿着打着補丁的衣服，氣質卻和顧玖以前見過的鄉下婦人不一樣。

她臉色有些發黃，嘴唇也沒多少血色，說話時中氣不足，明顯身體不是多好。

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