信後沒有落真實姓名，是一封匿名信。靈鳳看完信後，把信瓤又裝進信封里，送到爹爹那邊去，然後回身走了出來。但她並沒有真走，而是躲在門旁偷聽。王秀才打開信看了一遍，交給趙秀才，雙手捂着臉，嗚嗚地哭了起來。住了一會兒，抽抽噎噎，感嘆地說：「真有落井下石之人啊！我們為鄉親們做了這麼多好事，幫過那麼多人，也救過不少人的性命。在我們有難的時候，竟然有人寫匿名信，來訛詐我們。親家，你看這個事得怎麼辦？」

趙秀才接過信，還沒有看完，眼淚像泉水一般流了下來。他嗚咽着說：「這事也真不好辦，為了保住孩子，要不，就把錢給他？」王秀才搖了搖頭說：「錢是絕對不能給的。」趙秀才聽了很不高興地說：「親家，到現在你還心疼那五百兩銀子嗎？『財去人安樂』。如果你手頭不方便，我家裡有。」說完站起身來就要回家取銀子。王秀才拉住他說：「哎呀，親家，不是差銀子，別說是五百兩，就是一千兩我也有。問題是如果我們真的把銀子交給他，那就等於我們自己承認是這麼一回事了，以後我們有口也難分辯了。再說，這樣的人，他能守信用嗎？他今天要五百兩，你給了。明天要一千兩，後天要兩千兩，你給不給？他不會有滿足的時候。當把你弄得家破人亡後，他還會去報官。」趙秀才想了想說：「還真是這麼一回事。」他愁眉苦臉說：「那得怎麼辦？要不我們去找縣太爺，說明情況。」王秀才說：「那等於自投羅網。你想，我們的縣太爺是有名的『刮地三尺』，你向他說明情況，在他看來，就等於認罪。他能不大做文章，屈打成招，搞得咱們家破人亡嗎？」王秀才和趙秀才愁得眉頭擰成兩個大疙瘩，一點辦法也沒有了。不過他們還在苦苦思索，一定要想出一個能真正解決問題的辦法。

忽然聽到娘子在西屋哭了起來，並大喊：「靈鳳服毒自殺了！

你們倆快來啊！」兩個秀才聽到這一聲，急忙跑過去。見靈鳳躺在她自己的卧室里，已經沒氣了，不過面貌很安詳。秀才檢查了好長時間，也沒檢查出個什麼結果。後來一想，靈鳳到過藥店，於是他們到藥店去查看。發現「失魂丹」少了兩粒，他們心裏有了數。回到家裡說：「已經沒救了，準備後事吧。」

靈鳳是個有心計的孩子，她看到雲龍的樣子，心裏很害怕。她想：「雲龍要是好了，當然是最好了。萬一雲龍死了，我也只好跟他去了。」因此，她到藥店里來，想找毒藥。可是她把藥店都找遍了，也沒找到毒藥。

原來藥店對毒藥的管理很嚴，所有的毒藥都藏在一個保密的地方，外人是不可能找到的。她最後在一個立櫃里，看到一個大瓶子，瓶子里裝了一些丸藥，瓶子外面寫着一個「毒」字。她想，這一定是毒藥了，就拿了兩丸，揣在兜里，準備自殺。可是當她想到父母親年老，沒人照顧時，也曾猶豫過。但是剛才看到這封信，又聽到兩個秀才無可奈何的談話和哭泣時。她知道一切都無望了，只有自己死了，才能保住全家人。於是她就果斷地把這兩粒「毒藥」吃下去了，不多時，她覺得迷迷糊糊，渾身無力，一頭栽倒，再就什麼也不知道了。

靈鳳死了，半夜也過去了，雲龍還沒醒過來，看來也是無望了。於是，兩個秀才把雲龍和靈鳳的屍體，並排擺放在堂屋停屍凳上。這時兩個娘子再也忍不住了，坐在地下，大聲嚎叫起來。兩個秀才也熱淚盈眶，霎時眼淚就像斷了線的珍珠一般滾落下來，接着也大聲哭了起來。

鄉親們聽到秀才家裡的哭聲，知道是又出事了，都紛紛跑過來安慰、勸解。不多時，屋裡屋外人都擠滿了。住了一會兒，秀才止住了眼淚，對娘子說：「現在還不是哭的時候，兩個孩子死了，我們要考慮怎樣安葬他們，是分葬？還是合葬？」娘子聽了，停止了哭聲，想了想說：「他們歲數還小，分葬太孤單，還是合葬吧。」兩個秀才說：「他們還沒結婚，是不能合葬的。如果要合葬，必須馬上給他們辦喜事，讓他們結婚，成為夫妻，這樣才合乎情理。」秀才娘子說：「對，馬上給他們辦喜事，讓他們成為夫妻，在地下好有個倚靠，好好過日子。」秀才說：「那好，我們現在就給他們辦喜事。不過，從現在起你們可就不能哭了。」

說完馬上在雲龍和靈鳳靈前，各上了一排香，告訴他們，現在就給他們辦喜事，要他們思想有個準備。然後給他們換上結婚的禮服，接着就張燈結綵，鳴放鞭炮，一片喜氣洋洋的樣子。同時派人買來一口能裝下兩個人的大棺材，放在院子正中。這口大棺材就是雲龍和靈鳳的「新房」，四周貼上「囍」字。在院子里還擺設一張天地桌，供上天地牌位，並點燃蠟燭，上了一排香。

當舉行結婚儀式時：一拜天地，有兩個小孩一男一女，分別舉着寫有「趙雲龍」名字和「王靈鳳」名字的木頭牌子，按男左女右站在天地桌前行禮。二拜高堂，同樣是這兩個小孩，各舉着寫有「趙雲龍」和「王靈鳳」兩個人名字的牌子，分別向王秀才夫妻和趙秀才夫妻行禮。夫妻對拜，兩個小孩還是各自舉着寫有「王靈鳳」和「趙雲龍」兩個人名字的牌子，面對面行禮。送進洞房，就是把雲龍和靈鳳的屍體裝進「棺材」。當然，這寫有他們名字的兩塊木頭牌子，也一同放進棺材。然後兩個娘子，含着熱淚，把孩子生前用過的東西和他們喜歡的物品，也都裝進棺材。其中有他們讀過的書，有他們穿過的衣服和玩具等。他們沒吃完的餃子也裝了進去。格外還裝了幾盒糕點，和幾瓶水，然後蓋上棺材蓋兒。因為兩個孩子沒成年，所以兩個秀才並不想大操大辦。只是用大車把靈柩拉到墳地，放進墓里，再埋上土。這個婚、喪合辦的特殊儀式，到此就算結束了。

其實，靈鳳吃的是「失魂丹」，並不是「毒藥」。「失魂丹」是一種麻醉藥，吃一粒能昏死三個時辰，吃兩粒能昏死六個時辰。靈鳳估計是早晨丑時左右吃的，到下午申時左右就能醒過來。幸虧靈鳳只吃了兩粒，要再多吃一粒，那可就真正死去了。

既然靈鳳吃的是麻醉藥，秀才為什麼要說她已經「沒救了」呢？因為秀才被那封匿名信給嚇怕了。他想：「壞人既然寫了匿名信要錢，不給他，他是絕對不能善罷甘休的。到時候一定會告上縣衙大堂，那時，即使你全身是嘴，也說不清，靈鳳可就保不住了。現在靈鳳吃了『失魂丹』昏死了，要到下午申時才能醒過來。不如將計就計，現在人們都認為靈鳳死了，乾脆把她埋起來。到半夜人靜時，再偷偷打開棺材，把她救出來，連夜送走，送到關里唐山她姑姑家去住。將來在那邊成家，或者我們都搬過去。這樣神不知鬼不曉地就把這個『難關』度過去了。」

兩個秀才的這個秘密誰也沒告訴。他怕萬一泄了密，會招來天大的禍害。

天黑了，今天夜裡要去救靈鳳，必須讓娘子知道這件事。於是，秀才便把事情的真象告訴了娘子，並叫她們做好準備，等到救出靈鳳後，要她們護送靈鳳去關里唐山姑姑家裡。兩個娘子，由於同時失掉兩個孩子，又不能痛痛快快地哭一場，心裏堵塞得很，幾