辦的事我放心。」
二夫人再心不甘情不願，也得捏着鼻子將嫁妝還回去。
她冷着臉，吩咐身旁的曹媽媽：「你去請三奶奶過來，開庫房的門給他們去抬嫁妝。」
「是。」
曹媽媽腳下生風的去梅英苑。
不一會兒，沈明珠與曹媽媽急匆匆走來。
沈明珠早便聽到沈瓊妍派人來抬嫁妝，她故意藏在院子里不露面，便是希望二夫人留下這一筆嫁妝。
如今二夫人都留不住，她更是開不了口，畢竟是她先開口讓沈瓊妍抬嫁妝。
若是翻臉不認賬，她的名聲可就臭了。
只能先讓沈瓊妍將嫁妝帶走，待回門的時候，再請母親做主，指使沈瓊妍將嫁妝分給她。
沈明珠取出一把鑰匙遞給劉媽媽：「你自個去開，抬完之後，派人將鑰匙送還給我。」
「老奴謝過三奶奶體恤。」
劉媽媽雙手接過鑰匙，看向二夫人：「您將曹媽媽留下搭把手，老奴早些抬完嫁妝，免得叨擾主子們的清凈。」
二夫人哪裡不知道劉媽媽的心思，無非就是怕沒有二房的人守着，到時候誣陷他們偷盜東西。
她心氣不順，不耐煩再糾纏，擺了擺手，示意曹媽媽跟過去。
劉媽媽領着人離開明德堂前庭，書房的門打開，二老爺與趙允之從裡頭出來。
二老爺眉頭緊擰：「嫁妝怎得給他們抬回去？
珏兒領了差事，還差幾萬兩銀子，得用上這份嫁妝。」
二夫人瞥了沈明珠一眼，暗惱二老爺嘴上不把門，當著人的面談挪用嫁妝的事兒。
沈明珠眼睫一顫，細聲說道：「母親，我與夫君私底下商量過，這筆嫁妝借給他辦差事。」
聞言，二夫人眉心舒展，解釋道：「我在老夫人跟前同意了，將嫁妝歸還給沈瓊妍。
若是不還回去，老夫人以為咱們是眼皮子淺薄的人，成不了大器，又怎得會將爵位給咱們二房？」
二老爺和趙允之原先是想着拿這份嫁妝買軍糧，到時候沈瓊妍鬧到國公爺跟前，他們只說事急從權，糧商坐地起價，手裡還缺一筆買糧食的銀子，只得先借用這份嫁妝，到時候再慢慢歸還給沈瓊妍。
至於何時還清，那便由他們說了算。
老國公向來以國事為重，也不會責怪他們。
誰知這份嫁妝給沈瓊妍要了回去。
二老爺心裏發愁：「買軍糧的銀子怎麼辦？」
沈明珠討好道：「公爹、婆母，兒媳回門後，會讓母親想辦法填補買軍糧的銀子。」
幾個人心知肚明，必定是要從沈瓊妍手裡拿回嫁妝來填補。
二老爺與二夫人一聽，眉開眼笑，連誇了好幾句。
趙允之低聲開口：「娘子，讓你費心了。」
沈明珠見他們態度轉變，心裏鬆一口氣，她找到討好夫家的法子。
聽到趙允之的話，她面色羞紅：「夫君，能為你分憂解愁，我很開心。」
趙允之見她情真意切，神色緩和：「我送你回房。」
沈明珠輕輕點頭，這是敬茶之後，趙允之給她的第一個好臉色，便也分外珍惜。
——劉媽媽手裡拿着嫁妝單子，一一開箱比對，仔細檢查一番後，確認無誤，方才讓人抬回蘭雪苑。
沈瓊妍正好從屋子裡出來，瞧見僕從門抬着嫁妝魚貫而進，堆滿了蘭雪苑的前庭。
她便折回屋裡等着。
待嫁妝全都抬回來，已經晌午了。
劉媽媽辦成一件大事，腳下生風地回來，進屋請示道：「二奶奶，嫁妝全都在這兒了，您可要看一看？」
「行。」
沈瓊妍掃了一眼滿院子嫁妝，溫和道：「今兒個你們辛苦了。
劉媽媽，待會你去箱子里取幾兩銀子，請他們去吃酒。」
「欸！」
劉媽媽一口應下，歡喜道：「老奴替他們謝二奶奶的恩賞。」
沈瓊妍從屋裡出來，下了三五台階，站在最近的箱子跟前，順手打開箱蓋。
裡頭裝的是檀香木製成的幾卷畫軸，還未展開畫軸，只是聞着檀香木散發出的香氣，她便覺得不對勁。