兒，你現在去祠堂罰跪，沒有我的命令，不能起身。」老夫人也聽說過這些事。

　　以前的顧夕顏只會退讓，近幾年她對這丫頭也越來越失望。久而久之，便也放棄了顧夕顏。可是顧夕顏再如何不好，也是萬慶侯府的嫡長女。

　　柳朝顏臉色慘白，她有口難辯，但看到老夫人凝重的神情時，她明白自己這回是避不過了。

　　她掉了幾滴淚，哽聲道：「是朝顏的錯，祖母莫氣壞了身子。明兒便是祖母的壽辰，若祖母有個什麼好歹……」

　　「祖母身子硬朗，會長命百歲的。」顧夕顏打斷柳朝顏的話。

　　柳朝顏臉色再變：「我、我不是詛咒祖母……」

　　再看到老夫人難看的臉色時，她知道自己又說錯了，只好屈身告退，前往祠堂領罰。

　　柳朝顏一走，老夫人牽着顧夕顏的手坐下：「夕姐兒，你受委屈了。」

　　顧夕顏默默搖頭，連委屈都是無聲的。

　　「活到祖母這個年紀，只希望家宅平安，侯府越來越好。」

　　老夫人話中的敲打之意，顧夕顏聽得出來。

　　「祖母說的是。孫女只盼着將來能嫁一個忠厚老實的人，順遂過一輩子。」顧夕顏輕聲回道。

　　這也是安撫老夫人，她並不忌恨柳夕顏能嫁進秦王府。

　　老夫人覺得顧夕顏不像是在說謊，心定了定。

　　此後早暉堂那邊送來了藥膏，顧夕顏塗抹在臉上，雖然有點效果，但還沒有完全消腫。

　　「這可如何是好？明日便是老夫人的壽宴，姑娘臉腫成這樣怎麼見人？」春華一驚一乍地道。

　　顧夕顏顧影自憐，卻很滿意自己這張臉。

　　柳朝顏這一掌下來，不只讓老夫人重新正視她的存在，也能讓周行明天看到她繞道走，一箭雙鵰。

　　翌日。

　　顧夕顏臉上的腫還沒有消除，她化了一個老成媚俗的妝容，特意換了一身老氣的衣裳。

　　春華和秋實很不滿意顧夕顏故意醜化自己，最後還是拗不過顧夕顏的堅持。

　　壽宴已經開始，顧夕顏打算露個臉就回西苑待着。

　　她遠遠就看到陪在老夫人身畔圍着幾位萬慶侯府的姑娘，甚是熱鬧，獨獨不見柳朝顏。

　　顧夕顏不想自討沒趣，破壞氣氛，讓春華和秋實去忙自己的，自己則往人少的地方而去。

　　巧的是，她才走到花廳，就見有一個丫環往周行懷中撲去。

　　周行見有女人突然往自己懷裡撲，眸中閃過嫌惡之色，他一把將人推開，眼角的餘光看到有一個熟悉的少女轉身欲走。

　　他一眼便認出，那是顧夕顏。

　　距離上回他下聘見到顧夕顏，已過了半個月。

　　「夕顏，過來！」周行揚聲喊道。

　　顧夕顏並不想和周行打照面，她假作沒聽見，快步往前走。

　　誰知周行追上來，堪堪擋住她的去路：「我叫你，你沒聽見嗎？」

　　她神色木然，對周行欠身問安：「民女恭請殿下金安，殿下萬福！」