上家居休閑的白袍，懶洋洋躺在船篷，拿着寶珠把玩。
投過寶珠，隱入雲霧中的朧月光芒更顯昏暗。
「研究如何？」
向風一個翻身，跳到船頂。
他身姿輕妙，風氣飄渺，靈舫不曾有半點晃動。
「跟我們猜測不同，這只是一件寶器。主人身死時，寶珠恰巧落入靈脈。受靈脈滋潤，在失去修士的情況下得以保全，千年不損。
「寶珠內涵千年靈脈之力，已將寶器自身的符文抹掉。換言之，寶珠目前只是一枚天地生產的靈材。」
衡華將寶珠扔給向風：「這玩意屬性和三哥親近，能充作靈器材料。」
「所以現在無用？」
靈器，那種金丹修士祭煉的法寶，距離向風太遠了。
「也有一個用處。這類珠子有個別稱。」
向風目光望來，只聽衡華一字一句吐出：「定風珠。」
「就是那種安然穿行颶風的玩意？」
「對。在風門島，三哥用的上。」
想了想，向風收起定風珠，學著衡華的姿態躺下。
瞧著天空濃雲，他忽然道：「快下雨了。」
「子時二刻，雨落三寸五分二厘。子正三刻時，雨歇。」
衡華說了一句，接着便閉上眼養神。
「……」
向風語氣帶著幾分無奈：「我又沒問你這個。」
他只是想找個話題，跟堂弟好好聊聊。
哪成想，這小子一句話就中止話題。
可不得不承認，自己這個躲在書館三十年的堂弟，的確比自己懂得多。
天文地理，醫卜術算……天地間各門各行，他都可說出一二門道。若換成自己測算降雨，別說降水量精確到分厘，就連時間都算不出。
這小子，的確適合干這種測算推演的事。
陪着衡華望月觀雲，向風問：「今日出島散心，感覺如何？」
「還可以。出來透透氣，總歸是好事。」
衡華望着雲空，忽見一道赤光劃破雲霧，落入礁石區另一側歇息。
向風解釋：「是其他同道來不動礁歇息。畢竟夜裡的延龍水域過於兇險。」
延龍水域範圍遼闊，水底潛伏數不盡的水妖精怪。
凡妖類，喜好月華，夜幕之後紛紛浮出水面。因此夜晚的延龍水域，鮮少有船隻航行。
不久，又有幾道遁光飛來，在不動礁其他地方歇息。因為大家不熟，彼此不曾交流，耐心等待黎明，水妖回歸水下。
子時，細雨颯颯。伴隨風聲潮音，似是一曲沒有節奏的長歌。
「衡華，」向風忽然問，「你為祖父演算功法，有幾成把握？」
「早前給他老人家推演一篇養丹化嬰的法子，但不合心意，我便沒有呈給祖父看。」
「怎麼說？」
「老爺子只剩十年壽命，氣血逐漸枯敗。單以功法助其修行，很難在短時間內恢復巔峰期。」
向風默然。
他見過許多年老將死的凡人，死前氣力全無，僅存一口生氣。
而修士到了壽元耗盡的關卡，法力也會跌落到低谷，不足往昔三成。
各地都有年輕修士越境擊敗高層次修士的傳聞，大抵便是遇見法力衰退，壽命不久之人。
「如今，老爺子就像個漏底水桶。再怎麼往裏面添水，也無法恢復全盛期。縱是把天書擺在眼前，他也只能看，無法立刻上手修鍊。
「因此，在功法之外還需要一件東西。」
「催元大葯？」
「對。」
催元損命的秘葯，強行把伏丹維的潛力逼出，讓他在短時間內恢復巔峰期。只有這樣，才能利用功法嘗試突破。
如果成了，再續五百年壽。
如果敗了，催元大葯便是喪命之毒，連十年之壽也不可得。
因此，功法選擇慎之又慎。
衡華必須將成功率提升到最高，才敢讓祖父嘗試。
機會只有一次。
……
燕千羽寄託的傀儡蟲先去早年安排的某處秘窟，給自己換上一個傀儡身體後，再趕到玄心壇魔修所在。
此地距離蟠龍島不遠，位於一片礁區。
八個黑袍魔修圍著祭壇坐成一圈。正催動魔法激活祭壇，塑造陰魔幽影投入蟠龍島，勾引伏丹維心中魔障。
燕千羽這具傀儡是個年輕男子模樣。
他的到來引起幾位魔修注意。
「燕前輩怎麼換了這副尊容？難不成，您也覺得自己的容貌太老了？」
「本體在外面，來不及趕來，就用傀儡蟲過來聯絡。」燕千羽虛張聲勢，故作沉着道：「計划進行如何？」
「那老頭心志堅定，我們以魔功催動域外天魔，施法這些時日，他竟還能保持理智。」
「那可是伏丹維。一人一劍殺得你們天魔殿血流成河，幾乎滅門。他會入魔？哼——你們還是將玄心壇主請來，設法滅了蟠龍島吧。」
想到心血製作的傀儡和肉身毀滅，燕千羽心在滴血。
他可不希望伏丹維轉修魔道。
他要伏丹維連同整個伏家，一起去死！