有這樣的大功當然要重賞，楊廣甫一登基，立刻拜宇文述為左衛大將軍，改封許國公，不久又加開府儀同三司，每至冬正朝會，總是賜一部鼓吹給宇文述。從此，宇文述位極人臣，權傾朝野，而且倍受楊廣的親寵。每次收到各國、各地進獻的貢品或美食，楊廣都立即派人送一部分給宇文述分享，以至於從皇宮到宇文府往返送禮的人常常在路上相遇。

仗着皇帝的寵幸，宇文述大肆收受賄賂，甚至賣官鬻爵，倉庫里的金銀財寶堆積如山，內庭里的寵姬美女達數百人，內外使喚的家僮使女達千餘人，可謂富可敵國，無人能及。

劉家棟自然不知道這麼多內情，他只知道宇文述是皇帝的寵臣、大將軍，這就足夠了。只要他作戰勇敢，被宇文述注意到，弄個百夫長之類的官職不費吹灰之力。每每聽到同伴或感嘆命運不濟、被抓來當差，或擔心命運難料、不知能否活着返回時，劉家棟還安慰大家：「男子漢大丈夫，生又何歡，死又何懼，倘能沙場立功，博個一官半職，光宗耀祖，也是一件美事。」如今劉家棟的想法變了，得知自己就要做父親後，一種無可推卸的責任感油然湧上心頭，劉家棟忽然變得「怕死」起來。

男人生來就跟責任綁在一起，為人子、為人夫、為人父，贍養老人的責任、照顧妻子的責任、養育子女的責任，猶如三條索鏈纏繞在他們身上，讓他們不得不拋棄一些有可能危及自己生命的冒險行動。他們不是怕死，是怕自己一死，再也無法承擔相應的責任。在得知張彩鳳懷孕之前，劉家棟也想過為人子、為人夫的責任，不過他並沒有特別在意，他想，即使自己死了，父母還有劉家梁贍養，張彩鳳還可以趁着年輕改嫁，也就是說，為人子和為人夫的責任除了他之外，還有別人可以擔負起來，可為人父的責任卻無人替代，那個尚未出世的孩子只有他一個父親，他要是死了，那孩子就會成為沒爹的孩子，孩子的一生都會因此而受到影響。

劉家梁沒有劉家棟那樣的豪情壯志，他只想安安穩穩地種地過日子，對劉家棟建功立業的想法很不以為然，也很擔心。他幾次勸劉家棟打消那個念頭，都被劉家棟用慷慨激昂的話駁得啞口無言，如今得知張彩鳳已經懷孕的消息後，又有了說道。這天宿營後，他又勸劉家棟：「哥，你可是要當爹的人了，就算不為爹娘考慮，不為嫂子考慮，也得為孩子考慮考慮吧。我勸你把建功立業的念頭收起來吧，孝道我可以替你盡，爹我可不能替你當。」

出乎劉家梁的意料，劉家棟沒用大道理反駁他，而是默默地點點頭，過了半晌才說：「這話不用你說，我心裏明白。」

劉家梁驚訝地盯着劉家棟，難以置信地問：「哥，你的真想明白了？」

劉家棟瞪了劉家梁一眼，訓斥道：「什麼叫想明白了，聽你的口氣，好像我以前糊塗似的。我本來就明白，我什麼事不明白？」

「可、可以前你不總是……總是想打仗立功嗎？」劉家梁被訓斥得有點糊塗。

劉家棟總有得說：「以前是以前，現在是現在，此一時也彼一時也。」

論鬥嘴，劉家梁知道自己不是劉家棟的對手，就不再說話，反正劉家棟已經不再想着建功立業了，他就放了心。

劉家棟嘴上說自己很明白，可心裏總是有一絲牽掛，建功立業的念頭並沒有徹底打消。

過了一會兒，劉家梁忍不住，換了個話題，問劉家棟：「哥，你說嫂子懷的是個小子還是個閨女？」

劉家棟笑道：「我怎麼知道？」

「你猜一猜嘛。」劉家梁很固執。

劉家棟搖搖頭：「猜不着，反正不是閨子就是小子。」

「哥，那你希望是閨女還是小子？」劉家梁不依不饒地追問。

劉家棟嗔道：「你怎麼比我還上心呢？」

劉家梁臉一紅，頑皮地說：「我是當叔父的，當然上心了。」

劉家棟反問：「那你希望是個侄子還是個侄女？」

「我呀……」劉家梁想了一下，說：「我希望嫂子懷的是龍鳳胎，給我生一個侄子，再生一個侄女。」

「美得你。」劉家棟笑道。

「什麼叫美得我？」劉家梁說：「要真是生一個小子一個閨女，最美的是你這個當爹的。」

「呵呵呵……」劉家棟笑起來，算是默認了劉家梁的說法。

「哥，給孩子起個名字吧。」劉家梁建議。

劉家棟點點頭：「好，讓我想想。」

三月，各路